Kernpunten

GEO staat voor Generative Engine Optimization: ervoor zorgen dat AI-zoekmachines uw bedrijf noemen in hun antwoord.
AI-zoekmachines geven direct een antwoord en kiezen zelf welke bronnen ze aanhalen; wie er niet bij staat, bestaat voor die gebruiker niet.
GEO rust op domeinautoriteit via backlinks, feitelijke content die te citeren is en correcte structured data.

Steeds meer mensen zoeken via ChatGPT, Perplexity en Google AI Overviews. De manier waarop informatie wordt gevonden verandert. En daarmee verandert ook wat u moet doen om online vindbaar te blijven.

Wat GEO is

GEO staat voor Generative Engine Optimization. Het is het werk dat ervoor zorgt dat AI-systemen uw bedrijf noemen wanneer iemand hun een vraag stelt waar u het antwoord op bent. Waar SEO stuurt op een positie in een lijst met links, stuurt GEO op een vermelding in een antwoord dat maar één keer wordt gegeven.

De term is nieuw, het vakgebied ook. Wat niet nieuw is: de basis is grotendeels hetzelfde werk als goede SEO. Wie technisch een puinhoop heeft en nergens genoemd wordt, komt ook in een AI-antwoord niet voor.

Waarom dit anders werkt dan Google

Een zoekresultatenpagina geeft tien opties, en de nummers vier tot en met tien krijgen ook nog bezoekers. Een AI-antwoord noemt er twee of drie. Het verschil tussen genoemd worden en niet genoemd worden is dus harder dan het verschil tussen plek drie en plek zeven in Google.

Daar komt bij dat de gebruiker het antwoord meestal niet controleert. Iemand die aan ChatGPT vraagt welk bureau in Groningen Google Ads doet, belt vaak gewoon een van de genoemde namen. De keuze is dan al gemaakt voordat uw website in beeld komt.

Hoe AI-systemen bepalen wie ze noemen

Niemand buiten OpenAI, Google en Anthropic kent de exacte weging, en wie iets anders beweert verkoopt u iets. Wat we wel zien in de praktijk, en wat de aanbieders er zelf over schrijven, komt neer op drie dingen:

Autoriteit: wordt er elders over u geschreven? Vermeldingen op andere websites, in vakmedia en in regionale media wegen zwaar, want een model leunt op wat anderen over u zeggen, niet alleen op wat u zelf zegt.
Citeerbaarheid: staat er op uw site een duidelijk antwoord op een duidelijke vraag? Een alinea die in twee zinnen zegt wat iets kost of hoe iets werkt, kan letterlijk worden aangehaald. Een pagina vol marketingtaal niet.
Structuur: structured data, een logische koppenindeling en feiten die overal op de site hetzelfde zijn. Staat uw telefoonnummer op drie pagina's verschillend, dan weet een model niet welk nummer het moet noemen.

Wat u zelf kunt doen

Begin met de vragen die uw klanten stellen voordat ze bellen, en beantwoord ze op uw site in gewone taal. Niet in een brochuretekst, maar zoals u het aan de telefoon zou uitleggen. Zet er cijfers bij waar u ze heeft: bedragen, doorlooptijden, werkgebied. Modellen halen liever een zin aan met een getal erin dan een zin met een belofte erin.

Zorg daarna dat de feiten over uw bedrijf overal gelijk zijn, dus op uw site, in uw Google-bedrijfsprofiel en op de plekken waar u vermeld staat. En werk aan vermeldingen elders. Dat laatste is het traagste onderdeel en het belangrijkste.

Hoe u ziet of het werkt

Dit is het lastigste deel, en u moet weten dat het lastig is voordat u begint. Er bestaat geen Search Console voor ChatGPT. Een vermelding in een antwoord laat geen spoor achter in uw statistieken, en klikt iemand wel door, dan ziet u dat vaak als direct verkeer.

Wat u wel kunt doen: elke maand dezelfde set vragen stellen aan ChatGPT, Gemini en Perplexity, en opschrijven wie er genoemd wordt. Doe dat in een nieuw gesprek zonder ingelogd te zijn, anders kleurt uw eigen geschiedenis het antwoord. Kijk daarnaast in uw serverlogs of bij uw hostingpartij of de AI-crawlers langskomen, want als GPTBot of ClaudeBot uw site nooit ophaalt, valt er ook niets te citeren.

Wat GEO niet is

Er wordt op dit moment veel verkocht onder deze naam. Twee dingen om op te letten. Ten eerste: niemand kan garanderen dat u genoemd wordt, net zomin als iemand plek één in Google kan garanderen. Wie dat belooft, weet het zelf ook niet. Ten tweede: het is geen los product dat u naast uw website zet. Het is werk aan diezelfde website, aan uw vermeldingen en aan uw teksten.

Het tegenovergestelde gebeurt trouwens ook. Sommige bureaus doen alsof AI-zoekmachines onzin zijn omdat het verkeer nu nog klein is. Dat is de redenering van iemand die in 2004 zei dat mobiel internet wel over zou waaien.

Waarom nu beginnen

AI-zoekopdrachten groeien snel en de markt is nog leeg. In de meeste branches is er geen enkel bedrijf dat hier bewust mee bezig is, dus een voorsprong is nu goedkoop. Over twee jaar is het dat niet meer, net zoals SEO in 2010 goedkoper was dan nu.

Realistisch blijven hoort er wel bij. GEO is geen knop die u omzet. Het is dezelfde soort investering als SEO: maanden werk voordat u er iets van merkt, en het effect is lastiger te meten dan een klik uit een advertentie. Wie vandaag leads nodig heeft, zet advertenties in en bouwt dit ernaast op.

Wilt u weten hoe uw bedrijf er nu voor staat in AI-zoekmachines? Lees meer over onze GEO-aanpak

Geschreven door